Спустя более чем два десятилетия после снятия с производства самолета Concorde американская авиастроительная компания Boom Supersonic добилась сверхзвукового полета своего прототипа XB-1 в испытательном полете над пустыней Мохаве.
В ходе испытаний, проведенных во вторник, самолет летел быстрее скорости звука, разогнавшись до 1,122 Маха (860 миль в час) в трех скоростных заходах в течение 35 минут.
Это первый случай, когда пассажирский самолет, управляемый человеком, преодолел звуковой барьер с момента снятия с эксплуатации Concorde в 2003 году, что, по словам Boom Supersonic, «прокладывает путь к возвращению коммерческих сверхзвуковых полетов».
Прототип XB-1 компании Boom Supersonic достиг сверхзвукового полета
XB-1 — это прототип для самолета Overture компании Boom Supersonic, который будет примерно в три раза больше и станет «самым быстрым авиалайнером в мире».
Предлагаемый самолет будет перевозить от 64 до 80 пассажиров со скоростью 1,7 Маха. Это в два раза больше, чем у современных дозвуковых лайнеров, и, как утверждает компания Concorde, он сможет долететь из Лондона в Нью-Йорк за 3,5 часа.
Boom Supersonic заявила, что уже получила 130 предварительных заказов на Overture от таких компаний, как American Airlines, United Airlines и Japan Airlines.
Испытательный полет состоялся в воздушно-космическом порту Мохаве в Калифорнии
Самолеты будут производиться на заводе Overture Superfactory в Гринсборо, Северная Каролина, строительство которого завершилось в прошлом году, и который будет увеличен до производства 66 самолетов Overture в год стоимостью около 200 миллионов фунтов стерлингов каждый.
Успешный испытательный полет XB-1 в воздушно-космическом порту Мохаве в Калифорнии стал первым случаем успешного преодоления звукового барьера самолетом, разработанным частной авиационной компанией, а не государственной или военной.
«Небольшая группа талантливых и преданных своему делу инженеров добилась того, на что раньше уходили правительства и миллиарды долларов», — говорит основатель и генеральный директор Boom Supersonic Блейк Шолл. «Наша конечная цель — предоставить преимущества сверхзвукового полета каждому».
Самолет Concorde, разработанный совместно Великобританией и Францией, был снят с эксплуатации всего через 27 лет из-за жалоб на шум и высоких эксплуатационных расходов.
Boom Supersonic надеется решить эти проблемы в основном за счет конструкции самолета и его двигателя, который работает без шумных форсажных камер, использовавшихся на Concorde.
Вместо этого американская компания разрабатывает новый турбовентиляторный двигатель, который, как она утверждает, будет иметь более низкие эксплуатационные расходы и при этом соответствовать международным ограничениям по шуму от самолетов.
XB-1 — прототип в масштабе одной трети
Сам самолет почти полностью изготовлен из прочных и легких углеволоконных композитов и имеет аэродинамическую конструкцию, оптимизированную с помощью вычислительной гидродинамики (CFD).
По словам представителей Boom Supersonic, для этого пришлось изучить «тысячи вариантов», прежде чем остановиться на самом эффективном.
Система видения дополненной реальности позволяет пилотам безопасно приземляться, несмотря на длинный нос самолета, избавляя их от «веса и сложности подвижного носа, как у Concorde».
Впервые Шолл объявил о планах Boom Supersonic по созданию «самого быстрого пассажирского самолета в истории» в 2016 году. Тогда он заявил, что цена билетов будет составлять около 5 000 долларов (3 504 фунта стерлингов).
В прошлом году НАСА и Lockheed Martin представили отдельный прототип «тихого сверхзвукового» самолета, который, как они надеются, может быть использован для создания будущих пассажирских самолетов.
Другие компании, претендующие на создание нового и усовершенствованного сверхзвукового самолета, включают НАСА и Lockheed Martin, которые создали прототип «тихого сверхзвукового» самолета, а Boeing работает над гиперзвуковым самолетом, который будет двигаться в пять раз быстрее скорости звука.
