Когда думаешь об общественных местах, образ бассейна редко приходит на ум. Общественные места являются центром гражданской жизни, местами, где большинство взаимодействий, действий и поведения следуют строгим социальным и культурным нормам, чтобы обеспечить безопасность и комфорт всех пользователей. Напротив, плавание и купание представляют собой нечто более интимное и первобытное, чувственный опыт, отличный от любого другого. В дополнение к пользе для здоровья, процесс плавания в пространстве создает перерыв от повседневной жизни и ее ограничений.
Как социальные пространства, общественные бани и бассейны предлагают еще более необычный опыт. Здесь больше не действуют обычные правила и нормы поведения. Социальная нагота становится новой нормой, и, когда люди снимают с себя одежду, они также теряют свои маркеры статуса, превращая бассейн в эгалитарный оазис. На протяжении всей истории эти часто дискредитированные пространства предлагали повышенный социальный опыт, способствуя установлению связей и привнося новый элемент в плотную городскую среду. Как типология, существующая с античности, общественные бани и бассейны также были спорным пространством, как проявление сложных тем, таких как гендерная и расовая сегрегация, джентрификация и надзор в отличие от свободы, которую они обещают.
История бассейнов тесно связана с эволюцией городов. Самый ранний бассейн, о котором мы знаем, имеет возраст 5000 лет, это был кирпичный резервуар в древнем городе Мохенджо-Даро на территории современного Пакистана. На протяжении всего древнего мира создавались искусственные водоемы, скорее всего, для использования в религиозных целях. Римская империя превратила их в светский акт как способ улучшения общественного здравоохранения и гигиены, а также для создания социальной сплоченности. Императорские термы были грандиозными архитектурными комплексами, конкурирующими и часто затмевавшими другие общественные учреждения, такие как трибуналы или храмы. В то время как технологические усовершенствования, такие как бетонные своды и инфраструктура акведуков, позволяли создавать крупномасштабные комплексы, движущей силой их была политическая власть Рима.
В третьем веке нашей эры Рим предоставил своим гражданам 11 императорских терм и более 900 небольших бань. Поскольку город стал одним из крупнейших мегаполисов своего времени с населением более 1 миллиона человек, предоставление общественного купания и купания стало больше, чем роскошью, а необходимостью. Сто лет спустя, по оценкам историка Бена Уилсона, одновременно могли купаться 60 000 римлян. Некоторые из этих зданий, облицованные мрамором, такие как термы Диоклетиана или термы Каракаллы, оставались символами величия. Спустя столетия въезд в город из Нью-Йорка и празднование современного транспорта, вокзал Пенсильвания, черпал вдохновение в термах Каракаллы для своего большого зала.
Но то, что делало эти учреждения важными, — это их социальная роль. Мужчины и женщины могли посещать бани без ограничений. Хотя сауны, массажи, спортзалы, косметические процедуры, напитки и еда были доступны, главной достопримечательностью была возможность общаться, видеть и быть увиденным. Следовательно, просторные залы бань были далеки от безмятежности, с громкими разговорами, криками и пьяными песнями, которые были частью опыта. Деловые переговоры, флирт и сплетни между полами и социальными статусами превратили эти бассейны в концентрированную форму настоящего городского опыта.
После падения Римской империи и без ее инфраструктуры этот тип пространства стал менее распространенным в средневековой Европе, но традиция была поддержана исламским миром в форме хаммамов. Общественные бассейны вновь появились в Британии во время промышленной революции, после увеличения городского населения и известного интереса к общественному здравоохранению. В начале 19 века произошел взрыв муниципальных бань, многие из которых включали турецкие элементы вместе со стиральными машинами. Общественные бассейны можно рассматривать как следствие быстрой урбанизации того времени, которая ограничила доступ к чистым водным ручьям и озерам для большого числа городских жителей. Немецкоязычные страны последовали примеру в 1860-х годах, а также Соединенные Штаты в 1890-х годах.
Густонаселенные американские города начала 20-го века заставили людей искать убежище в чистых водах общественных бассейнов. Эти пространства быстро стали сердцем общественной жизни в таких городах, как Нью-Йорк, которые в противном случае предлагали ограниченные общественные пространства для рабочего класса и малообеспеченных сообществ. Как предпочтительное место для встреч, особенно для подростков, общественные бассейны способствовали и поощряли развитие молодежной культуры. По словам историка Бена Уилсона, официально общественные бассейны не были разделены в Соединенных Штатах в 1930-х и 1940-х годах. Однако повторяющиеся конфликты и тревоги привели к разделению по этническому признаку. Несмотря на частые трудности иммигрантов, решивших воспользоваться этим общим благом, общественные бассейны стали важными пространствами для рабочего класса, выполняя все функции обычных городских общественных пространств.
Годы спустя, в 2002 году, мэр Парижа распорядился закрыть движение транспорта по одной стороне реки Сены, чтобы превратить набережную в импровизированный пляж с пляжными домиками, песком, душевыми, шезлонгами и прохладительными напитками. В знак признания важности водных развлечений, особенно в жаркие летние месяцы в разогретом городе, всплывающие пляжи Парижа, называемые Paris Plages, стали ежегодной традицией. Вдоль Басен-де-ла-Виллет на реке были установлены три плавучих бассейна, что добавило плавание к ряду водных видов спорта, практикуемых в летние месяцы.
Несмотря на то, насколько привлекательными оказались эти пространства, их отсутствие в других европейских столицах также ощущается и оспаривается. POOL IS COOL, независимая организация, выступает за возобновление открытого плавания в Брюсселе с 2015 года. В 2021 году им удалось построить и открыть FLOW, первый в городе открытый бассейн, спустя более сорока лет. Проект, разработанный и реализованный декоратором Йозефом Воутерсом, призван стать прототипом для более постоянных решений, рассматриваемых как необходимая часть здоровой и справедливой городской среды. Помимо предоставления возможности бесплатного плавания, проект также затрагивает социальный аспект общественных бассейнов. Многоярусные палубы окружают бассейн, предоставляя дополнительные пространства для его разнообразной культурной программы и семейных мероприятий. Проект также обеспечивает чувство общей собственности, поскольку структурная система, состоящая из повторяющихся узоров, может быть легко изучена и передана неопытным строителям. В 2022 году инициатива была признана финалистом Европейской премии за городское общественное пространство, присуждаемой Центром современной культуры Барселоны (CCCB).
Больше, чем просто пространства для общественной жизни, введение бассейнов в городских условиях также вводит акт игры в центре города. В густонаселенных районах они дают передышку от ограничений городской жизни, в то же время позволяя пловцам погрузиться в другой вид городского опыта. Они предлагают общественное пространство для людей всех возрастов и происхождения, чтобы собираться, способствуя социальной сплоченности и чувству общности, выступая в качестве уравнителей.
Примечание редактора: эта статья была первоначально опубликована 15 июня 2023 года в рубрике Topics: Вода в архитектуре.
