Добро пожаловать на Exchange Square, общественный парк, подвешенный над путями станции Liverpool Street и находящийся в кампусе Broadgate, крупнейшем пешеходном общественном пространстве в центре Лондона. Создание Exchange Square знаменует собой важную веху в семилетнем сотрудничестве студии и их клиента по успешному преобразованию общественных пространств вокруг одной из самых загруженных станций Великобритании.
Переосмысленная как сельский пейзаж и щедро посаженное зеленое пространство и спроектированная с инклюзивностью и доступностью в основе, площадь Exchange Square создает новое многофункциональное пространство для города. Сочетая зоны отдыха с неформальными рабочими помещениями на открытом воздухе и торговыми точками, площадь поощряет различные потенциальные виды использования и деятельности в разное время дня, продлевая время пребывания за пределы рабочего времени и помогая Broadgate стать более восприимчивым к потребностям более широкого круга людей, от местных офисов и работников магазинов до жителей соседних районов.
До нашего вмешательства участок был разработан в 1990-х годах и включал центральную лужайку, которая пользовалась популярностью у людей, которые пользовались этим пространством, но большая изогнутая характерная стена на западной границе лужайки создавала значительный барьер внутри площади, а также ограничивала визуальную проницаемость. На северном краю ступени вели к биржевому дому и обеспечивали просторные места для сидения, но обширное использование розового гранита казалось монотонным. Наряду с этими материальными проблемами, перепады уровней на площади решались с помощью различных пандусов и других лестниц, что создавало препятствия для доступа. Вывески были плохими по всему пространству, а входы на площадь были неразборчивыми.
Благополучие, инклюзивность и проницаемость были важнейшими факторами на протяжении всего процесса проектирования, обусловленного амбицией создать яркое пространство, которое поощряло бы взаимодействие и интерактивность и предлагало бы передышку от натиска пассажиров и шума Бишопсгейта. Парк площадью 1,5 акра обеспечивает четырехкратное увеличение посадок по сравнению с его предыдущим состоянием — 14 000 растений и более 140 различных видов — 600% увеличение биоразнообразия, и 25% площади имеют доступное зеленое пространство. Садовник на месте поощряет постоянное обучение — предлагая возможности для запросов и участия широкой общественности, при этом поддерживая площадь. Взаимодействие с арендаторами выявило стремление к менее корпоративной среде с большей гибкостью для временного использования, в результате чего более разнообразная группа людей поощряется использовать пространство, например, для общественного Open Iftar, празднующего Рамадан.
Мы стремились решить проблемы доступности и проницаемости, отмечая различные входы в парк. Всесторонний анализ движения пешеходов помог выявить препятствия для доступа — ступеньки, изменения уровня, отсутствие визуального контраста и изменения тактильных ощущений, а также плохие указатели — что дало нам информацию о нашем ответе по развертыванию пространства на нескольких уровнях для создания более естественной проницаемой топографии с пологими маршрутами, которые позволяют инвалидным коляскам и детским коляскам перемещаться по всему участку. Разборчивые различия в материалах на изменениях уровня поддерживают нейроразнообразных пользователей, а четкие линии обзора через парк со всех границ позволяют пользователям чувствовать себя в большей безопасности при пересечении в одиночку или ночью.
