Здание столетия Солфордского университета в Большом Манчестере было спроектировано компанией Hodder Associates в 1994–95 годах для размещения курсов пространственного, графического и промышленного дизайна в университете. Через год после открытия, в 1995 году, здание было названо лауреатом первой премии RIBA Stirling Prize, одной из самых престижных наград Великобритании. Теперь, менее чем через 30 лет после завершения строительства, отмеченное наградами здание собираются снести, что вызвало критику и споры об отношении к последним произведениям архитектуры.
По сообщению CNN, здание пустовало треть своего срока постройки. Предыдущие предложения 5plus Architects по преобразованию здания в начальную школу или общественное пространство, как рекомендовано в Плане развития университета до 2021 года, не получили развития. Общество Двадцатого века, британская группа, занимающаяся защитой современного наследия, запустило активную заявку на включение в список — инициативу, которая может предоставить ценный практический пример для оценки статуса наследия прошлых лауреатов премии Стерлинга.
Однако, по словам представителей университета, здание больше нежизнеспособно из-за «стареющей инфраструктуры», которая больше не может отвечать современным потребностям. Это объяснение оспаривается архитектором Стивеном Ходдером, одним из первых проектировщиков, «порожденным не ностальгией», а тем, что стареющая инфраструктура не может оправдать снос здания, которому менее 30 лет. Он также отмечает, что это решение противоречит принципам устойчивого развития университета, поскольку снос и замена повлекут за собой большое количество выбросов углекислого газа.
Это было бы (а) совершенно безответственным и ненужным результатом, и мы призываем университет пересмотреть свое решение. Это сложный образец современной архитектуры с явными возможностями для адаптивного повторного использования. Он послужил катализатором предыдущего возрождения в этом районе и может сделать это снова. — Заявление Общества двадцатого века
Здание столетия было построено с упором на скорость и бюджетные ограничения. Здание завершает внутренний двор, образованный существующим зданием Адельфи (1915 г.), и представляет собой бетонную конструкцию с поперечными стенами, сосредоточенную вокруг внутренней «улицы», окруженную учебными и административными помещениями, соединенными галереями и мостами. Его поразительный фасад, обращенный на запад, сильно застеклен: северная часть выступает во двор, где размещаются лекционные залы и дизайн-студии, а задняя часть, обращенная на восток, облицована панелями из нержавеющей стали, образуя «защитную стену» от внутреннего города.
Проект получил высокую оценку за его урбанистическую чувствительность и рациональное планирование, а судьи RIBA заявили: «Несмотря на то, что он построен быстро и дешево, […] Здание представляет собой динамичное, современное и изысканное произведение из стали, стекла и бетона. Они [Hodder Associates] выгнули главный фасад, чтобы создать просторную студию и лекционный зал с мостами и галереями. Это подает очень хороший пример колледжам и другим организациям, работающим над восстановлением таких территорий».
По мере развития города решение между сносом и адаптивным повторным использованием становится все более важным, влияя на культурное наследие, экологические последствия и экономические соображения. Архитектурное сообщество выступает за более ответственные стратегии оценки, чтобы подчеркнуть ценность сохранения существующих структур. Среди положительных примеров — два знаковых небоскреба Чикаго, которые недавно были объявлены для адаптивного повторного использования после того, как первоначально планировалось снести.
