Государства обычно имеют законодательство и институты, защищающие их искусственное наследие. Также часто встречаются пробелы в самих законах или их реализации, хотя определенные обстоятельства могут поставить наследие страны под определенную уязвимость. Таким образом, наряду с государственными учреждениями, местные архитекторы и исследователи выдвигают независимые инициативы по документированию и сохранению аспектов своего архитектурного наследия. Сирия является одним из примеров места с обширной историей памятников и зданий, представляющих интерес, а также активных групп независимых реставраторов.
Библиотека наследия Дейр-эз-Зора (DZHL) — это добровольная инициатива, ориентированная на построенное культурное наследие города и провинции Дейр-эз-Зор на востоке Сирии. Проект был основан Ламисом Бакджаджи, уроженцем Дейр-эз-Зора, в сотрудничестве с Бахаа Абдаллой. Оба основателя являются архитекторами и реставраторами, которые добровольно предлагают свой опыт для защиты наследия, поврежденного во время вооруженного конфликта в регионе. Основная цель DZHL — создать доступную библиотеку цифрового наследия, включающую архив архитектурных данных для поддержки потенциальных усилий по восстановлению города. Инициатива началась в 2018 году и первоначально работала через платформы социальных сетей и без внешнего финансирования.
Дейр-эз-Зор — исторический город, культурное значение которого менее широко признано по сравнению с другими сирийскими городами на западе. По словам Бахаа Абдаллы, город может похвастаться многочисленными зданиями османской эпохи и архитектурными памятниками периода французского мандата начала двадцатого века. Однако обширные разрушения во время войны привели к перемещению большинства его жителей, в результате чего исторические постройки стали все более подвержены пренебрежению и экологическому ущербу. Землетрясение 2023 года, произошедшее на севере Сирии и юге Турции, усугубило разрушение этих зданий.
Специализируясь на документации наследия и фотограмметрии, Бахаа Абдалла присоединился к DZHL после встречи с Ламисом Бакджаджи в Дамаске. Другой архитектор, Хазем аль-Хлиф, также работает с ними над 3D-документацией. После частичной стабилизации ситуации в Дейр-эз-Зоре группа добилась разрешения на проведение полевых работ в городе. Однако нестабильные условия безопасности и ограниченный доступ к специализированному оборудованию обусловили необходимость использования мобильных телефонов и ноутбуков для документации. Достижения в области программного обеспечения и навыки фото- и видеосъемки позволили команде добиться детальных результатов. Некоторые сооружения, задокументированные в ходе этих исследований, впоследствии получили дальнейшие повреждения, что подчеркивает исключительную важность этих записей.
Работа группы включала обследование различных типов зданий, в том числе жилых построек, религиозных памятников и рынка деревообработки, а также обширное исследование Мейн-стрит. Помимо архитектурной документации, инициатива привлекла местное сообщество к исследованию нематериального наследия, сбору устных историй и других культурных рассказов жителей города.
Другая независимо созданная группа — Архив современной архитектуры Сирии (AMASyria). В то время как DZHL фокусируется на конкретном месте, сильно пострадавшем от конфликта, областью исследований AMASyria является современная архитектура, которая находится за пределами государственных процессов защиты наследия. Согласно веб-сайту, это «инициатива по исследованию, документированию и обмену сирийским архитектурным опытом 20-го века и обсуждению его в историческом контексте как части более широкого культурного ландшафта в регионе и мире, одновременно подчеркивая его пересечение с политической, экономической и художественной сферах». Частью цели инициативы также является контекстуализация современной сирийской архитектуры в глобальном дискурсе.
AMASyria была основана архитекторами Ахмадом Салахом и Мирмой Алваре по личной инициативе. Первоначально его присутствие было в социальных сетях, где положительные отзывы побудили основателей продолжать развивать свои исследования. В 2020 году основатели получили доступ к архиву рисунков известного архитектора Низара Аль-Фарры, а также к архивам журнала Ассоциации инженеров, что положило начало их работе в области оцифровки. Для этого были получены гранты, и команда расширилась, чтобы оцифровать работы нескольких архитекторов, а также заявки на публичные конкурсы. Учредители отметили, что некоторая документация была найдена в архивах за рубежом, поэтому важно наличие цифрового хранилища, которое делает эти документы доступными в одном месте.
Архив, который является постоянным проектом, включает в себя известные модернистские проекты, такие как Центр морских исследований в Латакии архитектора Бурхана Тайары из фирмы Arab Engineers and Architects. Он включает в себя архитектурные документы и чертежи, старые и недавние фотографии, конкурсные буклеты, эскизы, официальные описания проектов и устные истории, рассказанные архитекторами, их семьями и знакомыми.
В число других групп, занимающихся консервацией и документацией в Сирии, входит Фонд Туратуна, базирующийся в городе Хомс. Основанный архитектором Ламой Аббудом, он занимается управлением рисками стихийных бедствий, стремясь повысить осведомленность, сохранить, спасти и возродить сирийское культурное наследие. Его команды помогли восстановить и сохранить несколько исторических зданий в городе, известных своим характерным темным камнем. Другая — «Рафекатуна», базирующаяся в городе Ракка. Как и Дейр-эз-Зор, город понес значительный ущерб во время правления ИГИЛ/ДАИШ и последовавших за ним боев. Проекты Рафекатуны включали защиту и реставрацию нескольких зданий, документации и цифрового музея. Все эти инициативы иллюстрируют устойчивость людей. Поскольку их архитектура и архитектурное наследие уязвимы из-за войны, стихийных бедствий или пренебрежения, они организовались добровольно и с ограниченными ресурсами.
